Sungai Kering di Padang Pasir

Terdapat dua jenis sumber air yang terdapat di gurun yaitu Oase dan Wadi. Oase adalah suatu wilayah subur di tengah gurun yang didalamnya terdapat mata air. Oase dapat dikatakan sebagai taman di tengah gurun, dan didalamnya dapat tumbuh berbagai macam vegetasi, hewan bahkan pemukiman manusia jika areanya cukup luas.

Oase sering digunakan para pedagang yang melintasi rute gurun untuk beristirahat. Oase dapat terbentuk dari adanya sungai di bawah tanah atau akuifer artesis. Hujan dan badai besar dalam waktu singkat yang turun di wilayah gurun merupakan salah satu sumber terciptanya Oase. Munculnya Oase di gurun kemudian dapat mengundang berbagai burung atau mahluk lainnya yang sedang bermigrasi untuk singgah. Hewan-hewan seperti burung kemudian dapat membawa bibit-bibit tanaman dari daerah asal dan menjatuhkannya di daerah Oase tadi sehingga munculnya berbagai macam tumbuhan.

Lalu apa bedanya dengan Wadi? Wadi adalah sumber air di gurun berupa sungai yang alirannya pendek dan bersifat sementara. Wadi bisa berasal aliran sungai induk seperti Sungai Nil di Gurun Sahara. Selain itu Wadi bisa terbentuk karena hujan deras di tengah gurun sehingga membentuk aliran-aliran air di atas gurun.

Jadi jawaban yang pas untuk nama lain sungai kering di padang pasir adalah wadi. Wadi  ialah palung sungai kering yang hanya mengandung air selama hujan lebat.

Istilah “wādī” banyak ditemui dalam toponim bahasa Arab. Wadi cenderung dihubungkan dengan pusat populasi manusia karena tersedianya air bawah tanah.

Melintasi wadi yang luas di waktu-waktu tertentu bisa berbahaya, karena air bah yang tak terduga. Air bah seperti itu menyebabkan kematian tiap tahun di Arab Saudi dan banyak negeri Timur Tengah lainnya.

Contoh wadi yang terkenal
Wādī al-Ḥaǧārah (Guadalajara), Spanyol
Wadi Alei
Wadi Alfa
Wadi Allaqi, Aswan, Mesir
Wadi Allaqi, Sudan
Wadi Al’Mujib, Yordania
Wadi abu-Hasah
Wadi Alaui di Al Bahr a Ahmar
Wadi Bani Khalid
Wadi Shab dan Wadi Tiwi
Wadi Al Abyadh
Wadi Dhaiqah